Frank Houtappels studeerde af aan de Amsterdamse toneelschool. Sindsdien is hij als acteur werkzaam geweest bij o.a. Nieuw West, Het Nationaal Toneel, Toneelgroep Amsterdam, Carrousel, Stella den Haag, Huis aan de Amstel, Het Noord Nederlands Toneel, de firma Rieks Swarte en in vrije producties. Ook speelde hij in diverse televisieproducties en in speelfilms. Sinds 1995 schrijft Houtappels toneelstukken, o.a. Aan het eind van de aspergetijd, Blind date, De potvis, Uit liefde, De gelukkige mandarijn, Hotel Atlantico en Afterparty. Alle zeven werden door Hummelinck Stuurman op het toneel gebracht.
Frank Houtappels was als tekstschrijver verbonden aan de televisieprogramma's als Koefnoen, Gooische Vrouwen, Het Klokhuis, ‘t Schaep met de 5 Pooten en de opvolger ‘t Vrije Schaep, De Familie Kruys, Oogappels en De K van Karlijn. Hij schreef de scenario's voor films als Gooische Vrouwen, Ja zuster nee zuster, Chez Nous en April, May, June. Hij schrijft ook liedteksten, als onderdeel van televisieprogramma's maar ook voor theatershows van o.a. Ruth Jacott en Simone Kleinsma.
Frank Houtappels won vele prijzen zoals gouden, diamanten en platina films. De Gooische Vrouwen films staan allebei in de top 10 best bezochte Nederlandse speelfilms aller tijden. De televisieserie 't Vrije Schaep won een Zilveren Nipkovschijf in 2009. Op 7 juni 2021 werd hij benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Hij ontving de onderscheiding uit handen van burgemeester Femke Halsema wegens zijn verdiensten voor het behoud, vernieuwing en verspreiding van Nederlands cultureel erfgoed op het gebied van nieuw Nederlands toneel, grote Nederlandse speelfilms, televisie en liedteksten.
